Ecco quindi un motivo in più per tenere d’occhio I Am Alive, survival che mischia elementi adventure con lati platform per generare un risultato d’insieme assai intrigante.
Vi ritrovate in una città (Havenport) devastata da un evento globale che ha messo la Terra in ginocchio e da molto tempo siete in cerca di vostra moglie e vostra figlia.
Armati di machete e pistola (e più avanti anche di arco e altre armi) dovrete farvi strada fra le macerie imparando a sfruttare al massimo ogni singola risorsa.

Sviluppato inizialmente da una compagnia francese e quindi riscritto e completato da Ubisoft, I Am Alive non punta certo tutto su esseri mostruosi, grafica da urlo e combattimenti perfetti: preferisce invece l’atmosfera e l’obbligare il giocatore a usare ogni minima risorsa con buon senso.
Persino scalare pochi metri o la minima corsa saranno in grado di svuotare la vostra barra d’energia, pardon, di stamina e… E recuperare stamina non è così semplice: servono cibo o acqua, entrambi molto scarsi in questo mondo.

Ma non potrete nemmeno rimanere fermi: l’onnipresente polvere rischia di soffocarvi a ogni singolo passo. Cosa fare dunque? Muovervi con accortezza, aiutare le giuste persone e riflettere bene prima di intraprendere ogni singolo combattimento: anche una pistola scarica potrà darvi un vantaggio incredibile.

Disponibile fra un mesetto, I Am Alive dovrebbe uscire per PS3, X360 e PC.

Per quanto riguarda il gameplay, risulta particolarmente interessante il nuovo sistema di combattimento, una variazione sul tema dell’Active Time Battle (ATB) già presente in Final Fantasy XIII. Nel corso delle battaglie, il gamer ha la possibilità di utilizzare degli eventi a breve durata, detti “Cinematic Action” con i quali può arrecare danni più gravi agli avversari.

Il quadrante Mog Clock è un particolare quadrante che compare ogniqualvolta un mostro diventa visibile sullo schermo, ovvero quando il giocatore si sta avvicinando a lui (diversamente da quanto avveniva nei capitoli precedenti, i mostri non sono più visualizzati sulla mappa). Il Mog Clock dispensa bonus o penalità a seconda del tempo impiegato per iniziare la battaglia.

I primi utenti rilevano una certa difficoltà nel distinguere tra loro i personaggi, tutti carini, con i capelli lisci e scalati. Il sito Gamespot dedica un’intera e utile sezione alla descrizione dei singoli ruoli di Final Fantasy XIII-2, con descrizione caratteriale, foto e video per ognuno di essi, su questa pagina.

L’ambientazione è spostata in un futuro prossimo non meglio identificato e la storia segue due personaggi che lavorano in simbiosi anche se coi comandi ne gestiamo solo uno: Lana, una donna che accompagna una taciturna bambina di nome Amy.

Le due sono fuggite da un misterioso istituto proprio poco prima di una terribile epidemia che riduce gli esseri umani a mostri simili a zombie e la bambina sembra essere la chiave di tutta la situazione di crisi. Dotata di non molto precisati poteri, Amy riesce ad annullare gli effetti della malattia con la sua mera presenza e Lana, anche lei purtroppo infetta, non dovrà quindi perdere di vista la bambina, pena il trasformarsi irrimediabilmente in uno zombie.

Come vedete, il progetto sulla carta ha ottime potenzialità: Lana è la classica eroina senza molte specializzazioni che si arrangia con ogni mezzo che trova a disposizione e Amy la potenzia di quando in quando grazie anche a strani simboli di potere che riesce a gestire tramite il suo Pad ma il tutto, tradotto quindi in azione per Xbox, PC e PS3, non sembra aver colto nel segno.

I principali siti e riviste che si occupano di videogame paiono concordi nell’assegnare voti mediocri a questo survival horror, vuoi per la cattiva gestione dei personaggi, vuoi per alcuni bug gravi frutto di mancate sessioni di testing e vuoi ancora per certe difficoltà nei salvataggi e falle logiche e concettuali sparse per tutto il gioco.

Un vero peccato, perché alcune atmosfere intraviste nei filmati e durante alcune sedute di gioco sembravano comunque efficaci e perché c’è un forte bisogno di qualche nuova franchise che porti novità in un sottogenere avaro di emozioni forti e titoli longevi.

Può comunque valere la pena, per chi è davvero appassionato di epidemie e horror, tentare di giocare il tutto, visto anche il prezzo molto basso del titolo.

Due parole sulla trama. Siamo nel 2069: il mondo sviluppato non è più governato dai politici, ma è diviso in due zone controllate da mega-organizzazioni note con il nome di syndicates. Esse hanno cambiato totalmente il modo in cui i consumatori interagiscono con il mondo digitale, i dati e la tecnologia dei controlli: lo rendono possibile con l’impianto di un chip neurale.

Così tutti si presentano in massa per farsi impiantare questo chip e godere dei benefici offerti dai syndicate: casa, lavoro, assicurazioni, scuola ecc. In cambio, i syndicates hanno totalmente sotto controllo gli individui e i loro comportamenti. Al gamer viene chiesto di assumere il ruolo di Miles Kilo e di iniziare una brutale avventura contro la corruzione.

Le prime reazioni ai trailer hanno evidenziato l’eccessiva violenza del gioco, adatto a un pubblico sopra i 18 anni di età. Non mancano scene di decapitazioni, ferite che lasciano intravvedere gli organi e notevoli versamenti di sangue. Ma il gameplay ha soddisfatto i critici, anche i nostalgici dei titoli della vecchia serie.

A voi il giudizio con l’ultimo trailer, in cui usate il fucile per coprire la vostra squadra.

Molte le innovazioni per The Darkness II e sarà interessante vedere come verranno accolte dagli aficionados del primo capitolo. Forse la più importante a livello d’impatto è l’uso del cel-shading, che donerà una atmosfera più cartoonesca al gioco senza perdere in resa grafica della violenza, scelta che comunque a noi pare giustissima se si pensa al fatto che l’ispirazione per questo videogame proviene da un fumetto.

Sarà anche più facile sparare, con un sistema di mira che assicurerà qualche risultato in più senza dover essere a tutti i costi un cecchino, spostando il focus sulla velocità piuttosto che sulla preparazione/accuratezza della mira.
Pur mancando una modalità pvp ci si potrà comunque sbizzarrire con una modalità cooperativa, affiancando vari altri giocatori.

Spazio quindi anche a un sistema di skill più complesso, con i vari rami che, a seconda delle skill sbloccate, si influenzeranno a vicenda.
Le varie mutilazioni poi avranno non saranno solo un (comunque piacevole) effetto grafico in più ma, quando eseguite, assicureranno alcuni bonus al nostro «eroe».

The Darkness II è in uscita a inizio febbraio (ma già prenotabile su questa pagina): qualcuno fra voi lo proverà?

E proprio Kingdoms of Amalur: Reckoning sarà il primo titolo dei tre a tenerci impegnati per ore e ore dopo le incredibili esplorazioni di Skyrim, visto che il gioco di ruolo/azione creato da 38 Studios e prodotto da Electronic Arts dovrebbe uscire il 10 febbraio su Xbox 360, Ps3 e PC.

Basato su un mondo vastissimo creato dal noto scrittore fantasy R.A. Salvatore, Kingdoms of Amalur: Reckoning prevede più o meno le solite impostazioni classiche degli rpg, con una serie di classi e razze fra cui poter scegliere, per meglio farvi capire ci troviamo di fronte a una sorta di mix fra Fable, World of Warcraft e qualche eventuale tocco di Elder Scrolls visto che 38 Studios ha assunto un programmatore Bethesda per l’occasione.

Quel che credo possa interessare molto i giocatori rispetto ad altri gdr è il sistema delle professioni e delle skill, che, a giudicare da alcuni video pubblicati di recente in Rete, conteranno molto e influenzeranno in maniera decisiva la crescita del vostro personaggio, diventando qualcosa di più che semplici abbellimenti: saper padroneggiare qualche mestiere vi offrirà potere e influenza, fama e un vasto insieme di soluzioni alternative e vantaggi sia durante i combattimenti che mentre si esplora il mondo.

Il giocatore inizierà Kingdoms of Amalur: Reckoning da… morto, come si può notare dal filmato lungo ben 30 minuti che spiega alcune delle meccaniche di gioco e a guardare le immagini cresce ancora di più la curiosità e l’aspettativa.

L’ultima buona notizia in questo ultimo mese di attesa prima della release è che 38 Studios ha comunicato i requisiti minimi di sistema per la versione PC e sono davvero minimi, fatto che permetterà a quasi qualsiasi proprietario di computer di poter avventurarsi in giro per Amalur castando magie e menando fendenti di spada.

Ci risentiamo dopo il 10 febbraio per i primi pareri su questo gioco!

Non è impresa facile in mezzo alla marea montante delle uscite di un mercato che per potenziale economico ha già superato da tempo quello del cinema e diventa quindi difficile stabilire dei criteri qualitativi visto che possono variare di giocatore in giocatore, di rivista in rivista. Siamo quindi andati a guardare il sito che più di tutti si occupa di stilare diagrammi e classifiche basate su dati reali, VG Chartz, che ha pubblicato la lista dei giochi che hanno ottenuto più prenotazioni/prevendite nel mercato statunitense.
Eccovela, poi torneremo a ragionare su alcuni dati:

1 Diablo III (PC)
2 Mass Effect 3 (X360)
3 Final Fantasy XIII-2 (PS3)
4 Kinect Star Wars (X360)
5 Tom Clancy’s Ghost Recon: Future Soldier (X360)
6 Halo 4 (X360)
7 Twisted Metal (PS3)
8 Mass Effect 3 (PS3)
9 Resident Evil: Operation Raccoon City (X360)
10 Resident Evil: Operation Raccoon City (PS3)

Il numero di prenotazioni è in effetti un ottimo indice per misurare l’interesse nei confronti di un videogame: il giocatore ha così fiducia nel titolo che lo compra a busta chiusa, molto tempo prima che esso sia disponibile.
Se tale dato è già importante per quanto riguarda titoli che hanno già una data d’uscita ben precisa, immaginate quanto diventi fondamentale per giochi di cui ancora non si conosce nemmeno la stagione di pubblicazione, implica una fiducia cieca e totale.

E si possono trarre due ragionamenti basilari a guardare la classifica, uno ovvio uno più sorprendente: X360 e PS3 dominano il mercato in lungo e in largo, lasciando alle altre console e al computer poco spazio, ma il PC riesce a vendicarsi piazzando al numero uno Diablo 3, il gioiello di casa Blizzard che magari sarà un po’ in flessione per quanto riguarda World of Warcraft ma sa ancora piazzare dei grandissimi colpi di mercato.

E voi, quale è il titolo che attendete con maggiore curiosità in questi primi mesi del 2012?

L’anno 2012 vedrà la nascita e la commercializzazione di un titolo Twisted Metal anche per PlayStation 3. Il capitolo – la cui esistenza era stata svelata nel corso dell’E3 2010 – è infatti nelle fasi finali della lavorazione e sta per essere lanciato sul mercato come primo titolo del nuovo anno per la console Sony.

Dai trailer si deduce che il gioco sarà una sorta di revival del grintoso Twisted Metal e vedrà la ricomparsa di personaggi classici della serie come Sweet Tooth e Mr. Grimm.

Il giocatore entrerà nei panni (anzi, negli stivali) di un combattivo guidatore di auto a benzina, in un mondo altamente distruttibile. Quattro fazioni separate lotteranno per avere il controllo, mentre il protagonista si batte per vincere un premio molto particolare: l’esaudimento del desiderio da parte della deliziosamente malvagia Calypso, la mente che dirige il torneo di Twisted Metal.

Non vi resta che scegliere tra i nuovi veicoli, equipaggiati con armi di distruzione di massa. Nel gioco è prevista anche un’intensa azione multiplayer con squadre composte fino a un massimo di 16 persone e uno split-screen per due o quattro giocatori. Per massimizzare il potere distruttivo bisogna abbinare bene veicoli diversi su una delle decine di piste diverse.

Ecco quindi che oggi siamo venuti a sapere che la copertina “global” del gioco raffigurerà tre grandissimi tennisti: John McEnroe, Novak Djokovic e Maria Sharapova, una mossa che aggiunge un ulteriore tocco di classe a un gioco molto atteso che promette di competere perlomeno alla pari con Top Spin e Virtual Tennis.

Grande attenzione e curiosità sono rivolte in particolare all’implementazione del PlayStation Move che, se sfruttato a dovere, sarà l’arma in più che farà guadagnare a EA una larga fetta di fan. Il titolo ovviamente dice tutto, visto che si potrà scegliere di giocare con o contro venti fra i più noti campioni di tennis nei campi del Grande Slam, da Wimbledon a ai Roland Garros e dagli US Open all’Australia.

Fra le caratteristiche di maggior interesse, oltre al Move, il controllo totale con la levetta analogica destra e le intelligenze artificiali dei vari giocatori riprodotte con un buon livello di fedeltà sia per quanto riguarda le mosse che addirittura le reazioni emotive.

Il giocatore dovrà anche stare attento al tipo di terreno, modificando colpi, tattiche e movimenti a seconda che si giochi su erba, terra o cemento per riuscire a dominare la partita.

Ulteriore elemento di interesse, come accade sempre più in molti titoli sportivi, è la possibilità di sbloccare man mano molti momenti storici che in questo caso si riferiscono al Grande Slam: avanzando nel gioco si potranno quindi rivivere ben 25 incontri ormai diventati dei classici del tennis.
Possibile ovviamente sia l’opzione “carriera” con la quale si segue il percorso di un giocatore lungo 10 anni della sua vita, sia gli incontri online con altri player.

Sommate a questo anche una serie di recensioni entusiastiche da parte di siti e riviste e l’incredibile numero di commenti positivi lasciati dai giocatori in ogni angolo della Rete e avrete il quadro finale di un titolo che ha segnato una tappa fondamentale nel mondo dei gdr.

Vi abbiamo già parlato in precedenza del fatto che Skyrim secondo alcuni osservatori è anche il gioco “più giocato” dell’anno e vi abbiamo mostrato alcuni filmati nei quali la fantasia dei vari player si è scatenata sul vastissimo mondo di Skyrim, dando vita ad alcune scene che mai avremmo potuto immaginare in qualche altro gioco di questo tipo.

Sembra davvero essere l’anno di Skyrim e i developer non intendono certo lasciare a bocca asciutta i fan durante il 2012: sono previste infatti alcune release interessanti durante il prossimo periodo e a gennaio Bethesda rilascerà il Creation Kit (che sarà disponibile in download gratuito) , mettendo a disposizione dei giocatori più creativi gli stessi tools degli sviluppatori, aspettatevi quindi un diluvio di mod per il prossimo anno, mod che, a giudicare da come si sono impegnati fino a questo punto i fan, saranno intriganti e fantasiosi, assicurando altri mesi di gameplay fra draghi, guerrieri e maghi.